「きみが、トッツァンの新しい部下なのかーい」
「とっつ…？」
「銭形のトッツァン」
　帰宅時間帯の地下鉄を待つ人波の中で、いつしかわたしの真隣に立っていたその人物の横顔を、わたしは注意深く観察した。
　心拍が逸 (はや) った。
「…ルパン三世」
「どうだい、きみ一人で俺を捕まえてみちゃ。お手柄だ、表彰ものだぜ」
　言われるより先にわたしは相手の手首を確かに捉えていた。その手ごたえが急に軽くなった。
「待て」
　人物はうすら笑いを浮かべたまま、フイと一歩退き、人波の合間にかき消えた。
「待て！！」
　人ごみが一斉に硬直した。その中で動き続ける一つの後姿をわたしは追った。
「警察です。道を開けてください」
「――おい、どうした」
「警部！」
　ちょうど改札階からホームへの階段を降りてきていた銭形は、驚いたようにわたしを見たが、すぐに階段の上を振り返った。
「ルパンだな」
「あの上着です」
　銭形は即座に見分けたようだった。
　身分証をかざして有人改札口を走り抜けた。人の流れに逆行するのは骨が折れた。
「待て！　警察です、通してください」
　わたしが先に立って、人の波を掻き分けて進んだ。
　すばしこく逃げる後姿が、地上への出口の階段を上りきって外へ出る一瞬、階段の途中にいるわたしからは見えない角度になる。そうなる前にわたしは急いだ。
「気をつけろ」
　背後の銭形の声が心強かった。
　わたしは階段を上りきり、夜の歩道の雑踏のただ中に飛び出した。
　見回した。既にルパンの姿はない。
　耳元に鋭い舌打ちの音がした。
「くそう、取り逃がしたか」
「申し訳ありません」
　振り向いたわたしは――



　唖然とした。
　銭形の姿などどこにもない。



　かばんの中で携帯電話が振動している。
　非通知着信だ。見守っていると留守番電話録音に切り替わった。
　端末を耳に当てると、録音されつつある音声が聞こえた。
『楽しかったかな？　また、遊ぼうねえ。今日は帰ってゆっくり休めッ』
　最後のフレーズ、どう聞いたってこれは銭形の声だ。声は終始笑っていた。
『ルパーン三世』
　軽々と名乗って、電話はプツッと切れた。



　わたしの指の中に、作り物の手首が、まだしっかりと握られていた。手首は内側からほのかに温かく、わたしが指を離すと、手首の表面にはくっきりと赤い指のあとさえついた。
　…いったい、これは何個目の証拠物件にカウントされるのだろう？
　急に困憊 (こんぱい) した。
　任務のプレッシャーが、改めて、両肩にずっしりとのしかかってきた。…大変なものを相手にしたものだ。
　気が遠くなりそうだ。



　ただ…少し、ほんの少しだけ…楽しいかも知れないと、そう思えたことは事実だ。
　
　


終

2010年のお年賀として頂きました。

短い中にも、いつもピリッと「ルパン」を感じさせてくれるmamsさんのＳＳ、感涙モノです（嬉ｖｖ）
実際にこうして、ルパンの変装を目の当たりにしたら…初仕事の部下くんはさぞ面食らうことでしょうね。
でも「楽しいかもしれない」、そう思えるのがさすが銭形警部仕込み！
ルパンも見所ありとして、こんな遊び心ある挑発をしてみたのかしらと、妄想逞しくしたくなってしまいます。
ルパンスキー目線としては、初仕事でルパンの妙技を間近で見られるなんて、幸先がいい人だ！と、とても羨ましいです＾＾

mamsさん、ありがとうございました！
Mams&co.さんのサイトはこちらですｖ

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